美国地质勘探局研究人员说，在美国大西洋沿岸，海平面上升速度最高为全球平均水平的4倍左右，对一些东海岸城市构成威胁。

    研究人员着重关注一片“热点”区域，南起位于美国大西洋沿岸北卡罗来纳州的哈特拉斯角，向北延伸至马萨诸塞州首府波士顿以北，跨度大约1000公里。

    他们发现，上世纪90年代初以来，“热点”区海平面每年上升2厘米至3.7厘米，而全球同期海平面上升平均速度为每年0.6厘米至1厘米。

    研究人员预测，如果全球温度继续升高，到2100年，美国大西洋沿岸“热点”区海平面上升幅度可能比科学界预测的全球平均水平高出最多30厘米，达到1.3米。

    研究报告显示，作为全球人口最稠密的海岸地区之一，美国大西洋沿岸将因海平面迅速上升面临更高的洪灾风险，当地动植物和湿地环境同样会受到威胁。

    研究人员认为，“热点”区海平面上升快的原因是大西洋洋流受到干扰。

报告撰写者之一、美国地质勘探局海洋学学者卡拉·多兰解释：“随着格陵兰岛大冰原融化，淡水流入大西洋，扰乱那里的洋流，导致水流减速。”

    研究人员说，如果美国大西洋沿岸海平面迅速上升，纽约、波士顿、诺福克等美国东海岸城市将面临严重威胁。

    另一项研究显示，如果海平面上升1米，纽约市遭遇严重洪灾的概率将从百年一遇升至3年一遇。

    多项研究已经警告海平面上升带来的负面影响。《自然-气候变化》杂志刊载的另一份研究报告中，欧洲研究人员提到，如果全球平均温度上升1.5摄氏度，海平面高度最高可比2000年水平升高大约1.5米，但如果温度上升2摄氏度，海平面高度最高可比2000年水平高大约2.7米。

    联合国政府间气候变化专门委员会2007年在一份评估报告中估计，到本世纪末，全球变暖将导致海平面上升最高59厘米。随后，考虑到北极冰川融化对海平面上升影响高于预期，多数学者预计，到本世纪末，海平面将上升大约1米。

即便海平面上升59厘米，一些岛国将变得不再适宜居住。