2011年11月28日，联合国气候变化框架公约第17次缔约方会议在南非德班开幕，大会主席、南非外长迈特·恩科阿纳-马沙巴内（Maite Nkoana-Mashabane）致辞。

《京都议定书》（The Kyoto Protocol）已经走到了它的尽头。生效14年来都未能有效遏制全球变暖的这一协定，将于2012年过期。但它仍有回旋的余地，本周在南非德班举行的联合国气候变化峰会上，很多代表都下定决心要挽救它。

　　为什么呢？《京都议定书》尽管存在缺陷，但却是联合国气候谈判产物中最接近有效国际公约的协定。如果它在后继无人的情况下过期，一些人担心全球性的温室气体减排努力将土崩瓦解。《京都议定书》的支持者们希望能将该条约再延期几年，直到通过协商找到替代方案。

　　还有人则认为《京都议定书》从一开始就存在致命缺陷，根本就不应该获得延期。联合国气候变化谈判在过去十年中都被这一争议所困扰，这也是为什么大多数观察者对此次德班气候会议（将一直持续到12月9日）不抱很大希望。

　　围绕《京都议定书》的辩论可能会显得复杂而深奥，但它在很大程度上可以归结为有关公平问题的两种对立观点。当前的条约只要求富裕国家削减温室气体排放量，因为它们是过去一个世纪中人为二氧化碳排放的主要责任人。发展中国家普遍支持这一条款，辩称发达国家使用煤、石油和天然气得以迅速致富，因此它们也希望能有同样的机会。

　　而美国则因为在这一点上的分歧放弃参与《京都议定书》。联合国气候变化谈判中的美国代表多年来都辩称，该框架设置了不公平的双重标准，并因此拒绝签订该条约，除非它对如中国、印度和巴西等崛起中的超级大国也施加强制性的减排要求。

　　这一熟悉的争论从自20世纪90年代开始就成为气候磋商的一个特色，尽管谈判取得了一些进展，但由于该分歧的存在，一直都无法达成每一方都能满意的协议。大多数发展中国家和发达国家都同意，全球温室气体排放量需要进行削减，但很少有国家愿意无条件执行具有约束力的减排要求（而他们提出的条件往往相互冲突）。与此同时，二氧化碳排放量在2008和2009年的出现短暂下降之后，现在又开始回升。

　　欧洲国家是发达国家中少数几个支持《京都议定书》延期的国家，另外表达一致支持意见的还有发展中国家和地势低洼的太平洋岛国——由于海平面上升，它们在气候变化中首当其冲。美国是条约反对方中的领导者，连同其他已经树立起来的超级大国如加拿大、日本和俄罗斯。

　　但据英国广播公司（BBC）的报道，随着一些发展中国家与发达国家联合起来，延缓新的全球性条约的产生，一个“根本性转变”正在酝酿之中。例如，印度和英国都要求《京都议定书》顺延，但对于何时开始起草替代性协定，两国意见不一。英国想现在就开始磋商，希望在2015年前完成起草工作，2020年前投入运作。但印度与美国的想法一致，认为磋商应至少放到2015年以后，以此先允许技术得到充分发展，按照印度的说法就是“技术/科学发展期”。巴西据说也喜欢这一想法，呼吁将2012到2015年划为“反思期”。

　　中国据称相对更为变通，但在德班，它所关注重心仍是力争《京都议定书》的顺延。而未来任何协议的达成都将同时需要中国和美国的支持，这两个国家二氧化碳排放量之和占全球的42％。对照而言，所有现在受《京都议定书》减排约束的国家加起来，碳排放量也只占全球二氧化碳排放量的27％。因此，哪怕只是美中两国之间的一个双边协议，其效果都可能比现在的《京都议定书》更好。

　　当然，这样的协议会将超过一半的全球排放量忽略不计，而像印度、印尼和巴西等国正在迅速成为二氧化碳的重量级排放国。联合国气候变化磋商中的实质性进展，将需要全球性的支持——正如来自东道国南非的官员在周一所强调的那样。“我们来到德班的目的只有一个：找到共同的解决方案，以确保后代能有一个未来。”峰会主席迈特·恩科阿纳-马沙巴内周一表示。“在正确的领导下，在德班没有什么是不可能的。”南非总统雅各布?祖马（Jacob Zuma）补充说。

　　尽管没有人指望在德班能取得重大进展，这一为期12天的会议还是带来了一些希望的曙光。例如，据说这是1,000亿美元“绿色气候基金”（Green Climate Fund）框架达成共识的好机会，该基金将有助于发展中国家用可再生能源取代化石燃料。“我很有信心我们将能取得成功”，美国派往德班的代表托德?斯特恩（Todd Stern）上周就“绿色气候基金”问题接受记者采访时说。

　　至于实际排放量削减，《华盛顿邮报》（Washington Post）报道说，由全国性和区域性计划拼接而成的组合战略或将使《京都议定书》式的战略显得过时。这种小规模计划的整体效果没有全球性条约那么好，而且还可能随着地方政局更迭而在将来被抛弃。但无论是澳大利亚新推行的二氧化碳税抑或是墨西哥提出的碳市场，单边计划至少为可预见的将来提供了逐步进展的希望。

　　美国环保协会（Environmental Defense Fund）的珍妮弗?哈弗坎普（Jennifer Haverkamp）告诉路透社，全球气候谈判的赌注不应该完全押在《京都议定书》上。“考虑到目前的全球政治和经济形势，《京都议定书》延期的可能性是极小的，”哈弗坎普说，“但这不能成为世界各国放弃努力、无所作为的借口。”